Des aires de jeu, pour que les enfants réfugiés puissent s’épanouir en jouant

Handicap International va piloter durant quatre ans Growing Together, un projet destiné à offrir aux enfants vivant dans des camps au Bangladesh, au Pakistan et en Thaïlande, des espaces de jeu sécurisés. Avec ce projet soutenu par la Fondation Ikea, ces enfants réfugiés pourront retrouver la joie de vivre une enfance comme les autres.

Le camp de réfugiés de Mae La, en Thaïlande | © W. Huyghe / Handicap International

« Le jeu est essentiel pour tous les enfants », souligne Cheryl Shin-Hua Yeam, coordinatrice technique régionale du projet Growing Together pour Handicap International. « C’est un droit fondamental reconnu par la Convention internationale relative aux droits de l’enfant, et c’est surtout une source d’épanouissement et d’équilibre pour les plus jeunes. Il permet à l'enfant d'apprendre, de développer son estime de soi et d'acquérir des valeurs et des compétences qui lui seront utiles dans l’avenir. »

Dans les camps de réfugiés dans lesquelles elle intervient, Handicap International a constaté la situation précaire de milliers d’enfants. « Dans celui de Mae La, en Thaïlande, nous voyons à quel point grandir dans un camp est éprouvant. Les enfants, qui ont fui la guerre en Birmanie, ont déjà traversé de lourdes épreuves pour leur âge. Certains d’entre eux sont nés sur place, ils n’ont jamais rien connu d’autre. Les conditions de vie sont extrêmement difficiles : pauvreté, exposition aux maladies (paludisme, infections diverses) et à la malnutrition. Ils doivent faire face à la violence et à de rudes conditions climatiques. Un quotidien qui laisse peu de place au jeu et à l’épanouissement ». Ce camp ne compte qu’un terrain de football pour 40 000 réfugiés. En plus, il est difficile, pour les enfants handicapés, de se trouver un espace de jeu sur ces chemins étroits et pentus, jonchés de nids de poule et de cailloux.

Avec le projet « Growing Together », d’une durée de quatre ans, Handicap International va créer des espaces de jeux pour les enfants dans les camps de réfugiés. Tous les enfants valides et handicapés pourront s’y retrouver en sécurité pour y jouer. « Ces espaces permettent aux enfants réfugiés de partager leurs expériences traumatisantes entre eux et avec un professionnel. Ils peuvent s'y sentir en sécurité, se détendre, sourire, jouer et retrouver l’insouciance de l’enfance, une condition essentielle pour leur bien-être mental et physique. »

Le projet « Growing Together », soutenu par la Fondation Ikea, concerne 13 000 filles et garçons vulnérables (âgés de 0 à 18 ans) et leur famille, et sera mené au Bangladesh, au Pakistan et en Thaïlande.